第四章 三鬼齊動
無雙女牽著黑馬，經過清香鎮的門樓，輕輕鬆松的走在貫通東西的石板路上，還充滿好奇的流目四顧，似是漫無目的。
這是個頗具規模的大鎮，屋舍林立道旁，聚居了數百戶人家，頗為興旺。她雖以寬鬆的外袍蓋著緊身的勁服，但由於她異乎尋常的美麗，仍是引得人人側目。說真的，只是她纖美的動人體態，配著烏黑發亮充盈健康美的秀髮，白嫩的皮膚，如此罕見的美女，不用做任何事已足以引起男人的饞涎、女人的妒忌。
對別人的注目禮，無雙女毫不在意，因為她根本不怕任何人，她深信自己體內流動的是爹的血液，而夫猛正是一個一無所懼的人。
不一會她找到目標的店鋪，在店夥熱情的招待下，購買了一批乾糧和日用品，塞滿整個行囊。
離開前，上了年紀的店夥忍不住道：“姑娘，你是一個人上路嗎？”
無雙女含笑點頭，道：“有問題嗎？”
店夥忙道：“沒有問題。”接著欲言義止，又忍不住擔憂的道：“唉！麻子光那群土霸在打姑娘的主意了，姑娘……”無雙女見他先一瞥街上，才說這番話，明白過來，卻沒有循他目光望去，以免正在街上窺看她的流氓曉得他在提醒自己，令這好心腸的老店夥惹禍上身，截斷他道：“放心吧！我懂得如何應付。”說畢提起重甸甸的行囊，走到門外馬兒身旁，掛到馬側處，綁個結實，卻一眼不看聚在對面幾個向她評頭品足，一看便知不是善類的年輕漢子。
無雙女先摟著黑兒馬頸，和愛馬說了句親熱話兒，牽馬朝鎮東的出口漫步而行，神態優閑。
有人從後方追來，無雙女不用看也分辨出對方有七個人。
忽然一個滿臉麻子的漢子搶在她前方，張開雙手，攔著去路，嘻皮笑臉的道：“姑娘是不是要投店，何不到我家去，既省錢又方便。”另外六名地痞散了開來，把她圍在正中處，其中一人涎著臉笑道：“光哥對美人兒最體貼，保證伺候周到，若他不成，還有我們呢？”
眾漠齊聲起哄，高呼怪叫。
鎮上的人均遠遠避開去，沒有人敢插手，由此可知這些人平時如何橫行霸道。
無雙女一點不動氣，但已收斂笑容，冷冷道：“滾開！”
麻子故作驚訝，指著鼻尖道：“美人兒你說甚麼？我的耳朵聾了，大聲再說一次。”
另一人以陰陽怪氣的語調道：“光哥兒你聽不到我在說甚麼嗎？你聽清楚了！奴家叫你滾下床去，讓你其他兄弟上。哈！”眾漢哄然大笑，笑得人人捧腹，前仰後合。
無雙女冷哼一聲，就那麼牽著馬兒往攔路的麻子光直逼過去。
麻子光雙目凶光一閃，伸手要搶她拿著的馬韁。
無雙女喝一句“找死”，閃電一腳踢出，麻子光尚未曉得發生了甚麼事，胯間傳來撕心裂肺的劇痛，整個重達百斤的軀體竟被踢得離地後拋，掉往半丈開外，跌個四腳朝天，看得所有人都不相信眼睛，一個弱質女流竟有如此狂猛的腳力。
事情來得出乎任何人意料外，眾漢尚未想清楚發生了甚麼事，無雙女原地一個側翻騰，來到站在身後兩漢前方，同時往上躍起，兩腳淩空連環踢出，分別命中兩漢面門，兩人慘嚎聲起，口鼻滲血，朝後跌退，坐倒地上。
這群地痞個個是會家子，每天打拳弄刀，否則不能橫行鄉里，見狀激起狠性，餘下的四人分從兩邊如狼似虎的往她撲過來。
無雙女終於有點笑容，倏地拔起，輕盈似狸貓，毫不費力的樣兒，就那麼翻個觔鬥，從從容容的落在馬背上，又往腰間一抹，手上已多了條黑黝黝長達丈半的軟鞭。
四漢撲了個空，摸不著她影子的當兒，鞭影罩頭而來，慘叫聲中，在眨眼的工夫裏，每個都挨了至少一鞭，且是最脆弱的面門，令他們痛不欲生，再沒有反擊的力量。
旁觀的鎮民則看呆了眼，更感大快人心。誰都想不到如此楚楚動人，看似嬌滴滴的小姑娘，如此狠辣厲害、身手了得，且有一種表演般悅目好看的味道。
無雙女低嘯一聲，座下駿騎接到命令，立即朝前疾奔。
此時麻子光正坐起身來，無雙女策騎奔過他身旁。
麻子光痛怒交集下勉力叱喝一聲，叫至一半，忽然脖子一緊，再叫不下去，原來已給軟鞭纏個結實，一股無可抗拒的大力扯得他再往後倒，就那麼給拖拉得擦地而去。
無雙女玉容乎靜，像不知道正拖著一個人般，到麻子光快斷氣，使個手法，收回軟鞭，飛騎奔往鎮門。留下麻子光蜷曲地上，捧著咽喉呻吟，只剩下半條人命。
丘九師與阮修真在花園內的小徑並肩而行，後者忽然止步，歎了一口氣。
丘九師大有同感的道：“公子如果有龍頭二、三成功夫，就不用死得這麼不值。”
阮修真道：“我卻不是為他惋惜。坦白說，龍頭太寵縱公子了，冰凍三尺，實非一日之寒。公子一向橫行霸道，如他不是皇甫天雄的兒子，早死了不知多少回。”兩人長期合作，互相欣賞，關係極佳，所以私底下說起話來，沒有任何顧忌。
丘九師皺眉道：“然則你為何一副憂心忡仲的樣子呢？”
阮修真壓低聲音道：“我憂心的是我幫的未來。在過去幾年，我們的威勢攀上顛峰，如日中天，所謂盛極必衰，物極必反。公子忽然橫死，對龍頭造成最沉重的打擊，你看他剛才的神情，便知這件事對他的影響有多大。你跟隨他這麼久，看過他流淚嗎？”
丘九師道：“這是人之常情，無人能免，龍頭畢竟是個堅強的人，我相信他很快會恢復過來，一切將回復正常。唉！希望龍頭的眾多美妾中，有人能為他再生個兒子。”阮修真道：“若禍變在那之前發生又如何？朝廷因連年戰亂，處於弱勢，而我們最近幾年卻趁勢而起，不住壯大，我不信不招朝廷之忌。季聶提今天來見大龍頭，肯定不是好兆頭。”丘九師點頭道：“龍頭現該在議事堂和季聶提說話，季聶提為何而來，很快可以弄清楚。龍頭最信任你，只有你說的話他聽得入耳，現在正是龍頭最需要你的時候。”阮修真仍是心事重重的模樣。
丘九師訝道：“情況真的這般嚴重嗎？可是我一點覺察不到，照我的看法，只要生擒活捉五遁盜，讓龍頭盡泄心頭之恨，一切會回復過來。”又冷哼道：“鳳公公若要除去我們，五年前或可勉強辦到，現在已錯失時機。惹翻我們，我們索性公然造反，看誰能奈何誰。”阮修真仰望日落的天空，徐徐道：“我在公子橫死後，為本幫起了三支卦。”
丘九師愕然道：“不是一支卦足可蔔吉凶嗎？為何連起三卦？”
阮修真苦笑道：“我有點不知該從何說起。我起的第一卦，竟然是三爻齊動。靈機兆乎動，故卜卦最重動爻，可是動爻過多，卻令蔔者無所適從。令我更不安者，是三支動的都是鬼爻。三三不盡，六六無窮。我的老天爺！”丘九師皺眉道：“我不明白。”
阮修真道：“不明白不要緊，簡單的說，是我沒法憑此卦斷事情的吉凶。過了一天后，我起另一支卦，竟然又是三爻齊動，且和上卦相同，動的都是鬼爻。”丘九師心中生出寒意，他雖不明白卦理，但從阮修真猶有餘悸的神情，卦象的異乎尋常，肯定不是好事。
阮修真續道：“第三支卦我是在七日後起的，唉！”
丘九師訝道：“情況竟沒有任何改變。”
阮修真頹然道：“仍是三爻齊動，都是鬼爻。不要問我這代表甚麼，因為我不知道。我再不敢起第四支卦。”丘九師沉吟不語。
阮修真道：“謀事在人，成事在天。有很多事輪不到我們去想，只能盡力而為。對嗎？”
丘九師說不出話來。
我真的不想死。
這句話不斷在烏子虛心內重複。
他自小是個具有堅強鬥志的人，不論任何挫折都沒法削弱他為生存而奮鬥的意志。他出生於一個保守封閉的大家庭，自懂事起他便不喜歡“家”，特別是他是第五房側室所出，爹暴虐專橫，親娘體弱多病，兄弟姊妹眾多。當親娘失寵，被大娘與二娘、三娘聯手逼死，當時只有十二歲的他斷然離家出走，從此沒有回頭。
他做過小乞丐，當過各種不同行業的學徒，幹過無數的工作。不論學甚麼東西，一學便上手，甚至超過教他的師傅，在學習的天分上他從未遇過比得上他的人。他更發覺自己從不肯耽於某個行業超過半年，很快他會厭倦。隱隱間他感到自己在追尋某種東西，但他卻不清楚那是甚麼。
只以功夫論，他跟過十多個師傅，但只幾個月的時間，連師傅都要甘拜下風，也令他成為最不受歡迎的徒弟。
到十八歲時，他學得周身技藝，十八般武藝樣樣精通。他有一雙靈巧的手，超乎常人聽力的神耳，不過最令他引以為傲的，還是他的眼力。任何人、宅院的佈局結構，甚至最精巧的鎖頭，他一眼即可準確掌握。
他也染上賭癮，他愛賭桌上勝負立決的刺激，這也令他一貧如洗，欠債累累。幸好他終於想出辦法。
他花了五年的時間作準備的工夫，鑽研盜竊的技巧，製作各式工具，鍛煉身手。當他二十三歲第一次出手盜得應天府首富金亨的著名寶物五色黃金馬，他曉得已扭轉自己的命運。他雖變成一個賊，但卻非一般鼠竊狗盜，而是有自己風格的超級大盜。
銀兩到乎後，他會失控的花天酒地，盡情狂歡享樂，直至散盡錢財，不得不進行另一次盜寶行動，極度刺激後是極度的鬆弛、放縱。可是他滿足嗎？他弄不清楚，在內心深處他曉得自己正追求某一樣東西。或許是一件寶物，又或是個娘兒，他不知道，只知道心中渴求的，極可能是他永遠得不到的。
又或只能在夢中尋得。心中不由浮現那駕著古戰車的絕色女子，仍是那麼清晰。
太陽沒進西面的丘陵地。
吃了掘來的黃精後，他的精神體力回復過來，又再充滿永不言敗的鬥志。
就在此時，他看到遠方似有一點亮光，定神想看清楚點時，已消失了。
想到那裏或有人家居住，登時心中大喜，連忙跳起來，往亮光出現的方向走去。這時他心中只有一個念頭，就是儘快離開這個鬼域似的荒野。
季聶提碩長瘦削，四十歲上下，永遠予人泰然自若的印象，與別人不同的是他這種從容不追的神態，並不是裝腔作勢，而似是一種與生俱來的特質，不是通過訓練獲得的。而他的冷靜，配上他沒有甚麼感情變化的眼神，能對任何和他接觸的人構成莫以名之的壓迫感。你永遠不知道他心內的想法，不知他是不是在暗中算計你。若他只是個普通人，他愛想甚麼，是他自己的事。不幸的季聶提卻是鳳公公外天下最有權勢的人，他怎樣想是任何人都不敢忽視的。即使以皇甫天雄的身份地位，對他仍不敢怠慢，怕招來後禍。
皇甫天雄完全回復了平時的風範，沉著冷靜，一點看不到兒子的死亡對他造成的打擊，像沒有發生過任何事般。他在大門處迎季聶提進入議事廳，分賓主坐下，婢女送上香茗退下後，皇甫天雄微笑道：“多少年沒有見面了呢！可喜季大人仍是風采如昔，還像比上一回見面更年輕。”
季聶提嘴角掛著淡淡的笑意，在皇甫天雄眼中他卻似是永遠戴著一張面具，把他的真我掩藏起來。皇甫天雄自問看人很有一手，但卻知自己看不透這個人，也看不穿他武功的深淺。根據傳聞，季聶提造型獨特的龍首刀，可能是天下間最快的刀，從沒有人能在他十招之內仍不負傷的。
季聶提啞然笑道：“大龍頭說笑了，我們沒碰頭足有九年，就算我的人沒有老，心境也老了很多。”接著舉起手上熱茶，喝了一口。
皇甫天雄看著他把茶杯放到幾上去，欣然道：“季大人這次從京師遠道而來，不知有甚麼用得著我皇甫天雄的地方，我皇甫天雄必全力以赴，希望不會像上回般令季大人失望。”季聶提搖頭道：“當年的事怎能怪大龍頭，只是因我們的對手太厲害了，而大龍頭的幫忙，公公和我一直銘記心頭，非常感激。”接著眉頭一皺道：“貴幫這十多天來大舉動員，似在尋找一個人，不知出了甚麼事呢？我們廠衛是不是有幫得上忙的地方，大龍頭儘管說出來。”皇甫天雄心裏一緊，又心中懍然，亦曉得這方面沒可能瞞過耳目遍天下的季聶提，更知紙包不住火，被揭穿撒謊日後碰面時大家都不好過，只好避重就輕的道：“家醜不出外傳，只是家事吧！
多謝季大人關心，這事我尚有能力處理，還是說回季大人的事吧！“季聶提沒再追問，從袖內掏出一個長約二尺的竹筒，雙手恭敬的遞給皇甫天雄。
皇甫天雄雙手接過筒子，在季聶提的指示下拔開筒塞，取出內藏的紙卷，張開一看，原來是一個和尚的肖像畫。訝道：“這個和尚是誰，非常眼熟，我認識他嗎？”
季聶提沒有任何表情變化的答道：“大龍頭當然認識他，他就是九年前我請大龍頭追查的兩個欽犯之一的薛廷蒿。”皇甫天雄心中想的卻是季聶提，這個廠衛的大頭子會不會是個沒有七情六欲的人，又或必須徹底壓抑自己的感情，否則如何可成為鳳公公殺人的工具。點頭道：“原來是他，難怪這麼眼熟，真虧他想得到，竟扮作僧人，使我們沒法找到他。不過若我是他，會逃往海外或塞外，絕不會留在中原，這臭小子還是缺點道行。”季聶提不以為意的道：“他不是扮作僧人，而是真的遁入空門，還比任何僧侶更刻苦砥礪，研習佛法，修的更是最難捱的枯禪。正因他變成了一個有道行的高僧，所以沒有人能認出他是薛廷蒿，即使面對面也會錯過，因為他連氣質都改變了。”皇甫天雄凝視著卷上的薛廷蒿，不解道：“可是以這畫像論，橫看豎看，仍只是扮作和尚的薛廷蒿，只要是有心人，肯定可把他認出來。”季聶提道：“這幅畫像，是依據他十年前的畫像，改為和尚的裝扮，現在的他完全是另一副神氣。讓我說清楚點，他再不是以前的薛廷蒿，而是化身為一個法號色深的有道高僧。由於飲食習慣上的改變，他的外貌也變得異於往昔，清減了很多。”皇甫天雄心不在焉的道：“變肥變瘦沒有問題，只要他仍有幾分以前的模樣，高度沒變，我們肯定不會看漏眼。”又忍不住問道：“你們是如何識破他的？”
事實上皇甫天雄根本沒有心情去管別人的事，只因對方是季聶提，故不得不裝作熱心幫忙的模樣。不過季聶提語焉不詳，令他這個老江湖習慣性的提出疑問。
季聶提雙目閃過令皇甫天雄沒法明白的奇異神色，沉聲道：“大龍頭請恕我要在這裏賣個關子，因為事情太過離奇，我直到現在仍弄不清楚是怎麼一回事。”皇甫天雄擺開雙手表示不介意，道：“季大人究竟要我如何幫忙？”
季聶提雙目神光電閃，肅容道：“大龍頭一向與佛門關係良好，如果由大龍頭向各大小佛寺打個招呼，要他們不要包庇此人，當會收效，將來若成功逮著此人，我季聶提必有回報。”皇甫天雄明白過來，廠衛固是權傾天下，可是如由他們直接向佛門發出指示，佛門中人當然曉得不會是好事，於是陽奉陰違，還會警告薛廷蒿。而他自己則一向建廟修廟不遺餘力，在佛門中人眼中是友而非敵，只要找個堂皇的藉口，將可尋得薛廷蒿。
由此可見季聶提對找尋薛廷蒿已失去了信心，懷疑他不知躲到了甚麼荒山野寺去，故而遍尋不獲。佛門弟子遍天下，據聞皇上也是佛家弟子，任廠衛如何霸道，仍不敢逐廟搜人，對佛寺的和尚個個驗明正身，季聶提的為難處他是明白的。
若有選擇，他絕不會插手此事，如惹翻了佛門，對自己有損無益。
季聶提道：“只要我們曉得他在哪里，一切由我們處理，保證手腳乾淨，不會驚動佛門，貴幫亦可置身事外。”皇甫天雄裝出樂於從命的樣子，道：“季大人有令，怎敢不從，這件事我保證給季大人辦得妥妥當當的。”
第五章 否極泰來
烏子虛看著眼前的情景，身體再沒有絲毫暖意，只感冰寒透心。
從丘頂看下去，月夜下無數水潭沼澤展現前方，在它們岸邊植物的陰影中反映著月色，閃閃生光。
夢中的天地又回來了。
遠處是一片疏林，佇立在最大的水潭對岸，仿佛正召喚自己繼續前進，然後又再是起伏的丘陵。
烏子虛頭皮發麻，心忖難道那並不是個夢境，而是確曾在現實中發生，又或他直至現在仍是深陷夢域？
忽然他再分不清楚夢境與真實，其間已沒有界限。
地平遠處再現亮光，這次不是一閃即逝，而是清楚實在。他的心忽然忐忑急躍了幾下，不由心中大訝，這是他特殊的天賦，每當接近異寶，他的心會有反應，可是在這荒山野地，怎會有寶物呢？
烏子虛心想甚麼都好，找到人家，自然可以找到出路，只要能離開這個鬼地方，其他也管不了那麼多，忙朝亮光的方向舉步。
“善公公到！”
花夢夫人早在廳門外迎接，聽到冀善來找她，她便頭痛。應付各武各樣的男人是她的專長，可是對著這些對女人沒有興趣的男人，她卻是渾身解數無從施展。
冀善當然是奉鳳公公之命而來，辜月明昨夜才走，鳳公公今夜便派人來找她，可見事情的不尋常處，究竟是甚麼事今鳳公公如此緊張？她該如何應付？
她當然不可洩漏辜月明真正的情況，但如左瞞右瞞，又或鳳公公認為她說謊，立即大禍臨頭。
冀善一臉笑容的出現眼前，客氣施禮道：“夫人你好，大公公要我向夫人問好。憐花居不是開門了嗎？夫人為何不回去打點？”
花夢夫人道：“花夢今天有點不舒服，所以留在家休息，多謝公公關心。”
冀善在她引導下朝大廳中心的圓桌走去，關切的道：“夫人最要緊保重身體，多點休息，待會我派人送兩株上等野參來，煎水服用，可固本培元。”花夢夫人連忙道謝，請冀善在圓桌坐下，自己陪坐一旁，婢子們在她指示下全退到廳外去。
冀善乾咳一聲，忽然壓低聲音親切的道：“月明是我冀善唯一的知交好友。所以我也不繞圈子，這次大公公派我來見夫人，夫人切勿疑神疑鬼，只因大公公太關心月明這一回的任務。唉！夫人該清楚大公公的性子，甚麼都要掌握清楚，既知月明離京前特意來見夫人，所以……夫人該明白我在說甚麼。”花夢夫人心中嗤之以鼻，不要說辜月明不會將冀善視作好友，根本辜月明是個沒有朋友的人，自己是唯一例外，但可能仍算不上是知己。
而冀善更不會把辜月明當作朋友。對冀善來說，有的只是利害關係。冀善手段的厲害，在京中早惡名遠播，不要看這年不過四十的太監一臉和氣的樣子，事實上他隨時可以變臉殺人，而京中能抵得住他利劍者，除辜月明和季聶提外，找不到第三個人。
花夢夫人輕歎道：“究竟是甚麼重要的任務呢？月明不肯透露一句話，只叫我去為他查一個人。
“冀善精神大振道：”查誰？“
若換了冀善是個正常的男人，花夢夫人會乘機向他撒嬌，憑風情媚惑他，套問辜月明秘而不宣的任務，可是這一套對冀善全派不上用場，只好道：“月明要奴家調查在洞庭湖一帶有沒有高明的用毒好手。”冀善露出松一口氣的神色，雖不明顯，卻瞞不過世故的花夢夫人，心忖難道冀善真的怕辜月明觸犯鳳公公嗎？想到這裏，不由對冀善略增好感。
冀善點頭道：“這個很合理，不這樣做就不是月明的性格。月明有提及其他人嗎？”
花夢夫人心念電轉，辜月明要她當他沒有提起過牟川的名字，當然有他的理由，但若不透露辜月明提及夫猛，大有可能露出破綻，忙道：“月明還問過關於夫猛的事，難道這個任務與夫猛有關嗎？”
出乎花夢夫人意料之外，冀善竟坦然道：“多多少少有點關係。唉！我真的有些擔心，怕月明因不明白真正的情況，會吃大虧。”花夢夫人愕然道：“甚麼情況？”
冀善壓低聲音，湊近她道：“我現在和夫人說的話，只可以讓月明一個人曉得，絕不可傳人第四個人的耳朵去，事後我亦會否認說過這番話，夫人明白嗎？”
花夢夫人黛眉輕蹙，坦然道：“既然如此，公公最好不要說出來，奴家恐怕承擔不起。”其實她比任何人更想知道，因關乎到辜月明的安危。這一招叫以退為進，逼冀善多透露點實情，順便測試冀善的反應，以判斷冀善是不是仍在為鳳公公傳話，因為鳳公公正是京師最會玩手段的人。
冀善肅容道：“夫人認為我冀善是一個可以被錢財珍寶收買的人嗎？”
花夢夫人心忖你的貪婪人盡皆知，正是最沒有資格說這句話的人，卻又不能說實話，答道：“公公當然不是這種人。”冀善苦笑道：“我知夫人這句是違心之言，因為至少我收過月明不少金錠子。唉！若我告訴夫人，我收的每一個子兒，最後部落人大公公的私囊內去，夫人相信嗎？”
花夢夫人大感訝異，冀善這番話，等於背叛了鳳公公，且大有可能是真實的情況。冀善向自己洩露秘密，該是為取得自己的信任，為何他要這樣做呢？確實耐人尋味。
花夢夫人芳心忐忑的垂下頭去，道：“奴家會當沒有聽過公公這幾句話。”
冀善沉吟片刻，似是有點猶豫，然後道：“夫人還想聽嗎？”
花夢夫人心亂如麻的微一頷首，而冀善即將說出來的話，只要讓鳳公公曉得，或會令她惹來殺身之禍。
冀善欣然道：“夫人不愧是月明的紅顏知己。”
花夢夫人心中一片茫然。她自小在青樓打滾，對男女之情早麻木不仁，男人的奉承令她感到厭倦，偏是辜月明能打動她的心，或許因為辜月明對她的肉體沒有任何野心，令她感到有別于其他男人。也或許因他們都是寂寞的人。
冀善沉聲道：“夫人不用知道細節，若夫人能隱瞞這個消息是由我透露的，我會非常感激，且在此立誓，如出了事故，冀善會竭盡全力維護夫人，令夫人毫髮無損，有違此誓，教我受盡折磨而死。”花夢夫人嬌軀劇顫，抬頭望向冀善。
冀善雙目射出堅定的精芒，緩緩道：“我告訴夫人這個連大公公也不曉得的秘密，是要夫人轉告月明。就是季聶提和夫猛的關係。”花夢夫人聽得一頭霧水，卻不敢追問。季聶提可以和夫猛有甚麼關係呢？若冀善這消息不是來自鳳公公，又是從何處得來？
冀善湊到她耳旁道：“年輕時季聶提和夫猛是最要好的朋友，情如兄弟，卻因同時戀上一個青樓才女，反目收場，互相視如陌路。這是他們當官前發生的事了。”花夢夫人完全不明白這樣的消息，對辜月明的任務可以產生甚麼作用，皺眉道：“後來花落誰家呢？”
冀善道：“因身份的關係，夫猛只許納該女為妾。我要說的就是這麼多，夫人不用知道來龍去脈，只須如實轉告月明，憑他的才智，會懂得如何拿捏分寸。”花夢夫人點頭道：“明白了！”
冀善正容道：“我剛才的話，句句屬實，絕無虛言，對月明更是有利無害。”說畢長身而起。
花夢夫人連忙起立送客，快到出門處，冀善止步道：“大公公叫我來前說過，如果夫人不肯合作，為月明隱瞞，便問夫人一句話。”花夢夫人感到自己心情的起伏，全給控制在這個太監手裏，歎道：“當然不是甚麼好話。”
冀善凝望著她，輕描淡寫的道：“大公公要我問夫人，夫人肯不肯為辜月明犧牲一切？”
花夢夫人大感錯愕，不由的去想，自己肯為他犧牲一切嗎？
冀善欣然道：“我曉得答案了！夫人貴體欠安，不用送了。以後在京城有甚麼煩惱，只要知會我冀善一聲，我必不會教夫人失望。”說罷出門去了。
花夢夫人好一會後定過神來，心內暗自思量：從任何角度去看，冀善都不會背著鳳公公義助辜月明，何況冀善此人與正義扯不上任何關係，難道仍是鳳公公在背後指示他。但這是不合情理的，如果鳳公公要辜月明清楚夫猛和季聶提的恩怨，大可直接告訴辜月明，不用轉彎抹角的。
她真的想不通。
烏子虛在夢域似的天地推進。
由於他必須繞過水澤和泥沼，所以沒法走直線，因角度的關係，前方林區內的光芒時現時隱，卻一直是那麼實在。
月兒孤懸後方，天空變成銀白色似的，令他不但更難分辨現在究竟是夢境還是現實，連晝和夜的界限也模糊了，天地似乎從開始一直是這樣子，也永遠再不會有任何變化。
千奇百怪的念頭此起彼落地鑽入他腦袋裏去，本是模糊的記憶，會忽然顯現，以為忘掉了的事，原來仍歷歷在目。佔據他心神的每個想法和念頭，都是短促迅快，過不留痕。這是他從未有過的情況，似是身處的奇異環境，具有引發他回憶的奇異力量。
他的思路從近年的盜寶生涯，逆流而回遠溯至久被遺忘了的不愉快的童年時代。其中一個情景特別清晰，那時他病倒了，娘含著淚喂他咽下苦澀的湯藥，其他人包括爹在內卻對他不聞不問，心中充滿無法排解悽愴的情緒，澤地的空氣似仍散發著湯藥濃烈的氣味。
烏子虛幾乎仰天狂號，倏地清醒過來，心忖自己究竟是怎麼了，竟會如此胡思亂想。定神一看，發覺自己已越過廣闊的水澤區，來到一個丘坡底下，坡上是個疏樹林，坡頂處有一堆亂石，其中一塊大石上清晰無誤的散發著詭異的濛濛金光。
他本以為光芒來自某戶人家，豈知全不是那麼一回事。荒山野地怎會有發亮的東西，又不是野火，難道是傳說中的鬼火？想到這裏，幾乎想掉頭走，又不甘心，思量半晌，終硬起頭皮，壯著膽子登坡。每踏出一步，都像重若千斤。
旁門左道的玩意，他多有涉獵，只是未學過畫符捉鬼，因為他全不信這一套，現在卻頗有悔意，如有一兩道符法護身，遇上鬼物，總不致像這刻般全無應付的能力。
但亦感到好笑，為何這兩晚不住疑神疑鬼，真假不分，究竟是怎麼一回事呢？
烏子虛終於抵達坡頂，接著渾身一震，瞪大雙目，直抵光源發出的石塊，沒有意識地雙膝下跪，難以置信看著平整齊膝高的石塊上揮散著金芒的異物。心中喚道：“老天呵！這是甚麼東西？難道竟是能于夜間發光的夜明珠，但如此光亮，數裏外可見，放射的又是金光的夜明珠，卻是聞所未聞，肯定是稀世奇珍。”金黃的玉珠大如指頭，渾圓無瑕，珠內似包含無限玄機，密藏著另一大千世界，仿似下降凡塵的神物。
烏子虛的腦袋空白一片，一時間完全不明白發生了甚麼事。
我是否在作夢呢？怎可能在如此逆境絕運中，遇上曠世的異寶，這東西該值多少錢。心兒瘋狂的躍動起來，烏子虛呼著大氣，舉起顫抖的手，往夜明珠摸下去。心想如果一碰此物，它立即化為烏有，可證明自己仍是在夢境裏。
驀地烏子虛怪叫一聲，坐倒地上，失控的狂喘氣。
夜明珠正緊捏在兩指之間，是如此實在，絕不含糊。
老天！竟然是真的。
烏于虛環視四方，不見任何人蹤，始敢舉手把夜明珠移到眼前，目不轉睛看個分明。
夜明珠金芒更盛，照得他拿珠的手像透明了似的。
烏子虛怪叫一聲，把夜明珠納入懷裏，貼身藏好，驚懼和緊張一掃而空，代之而起的是否極泰來的興奮和雀躍。
這回肯定不用愁了！
過往的幾年，每做成一單買賣，他會把生財工具和五百兩銀找個荒山野嶺密藏起來，然後“乾乾淨淨”的帶著“財富”，到各處享受生命，直至花個清光，這才去起出生財工具，而五百兩銀則是另一次盜寶行動的經費。他通常會花三個月去找尋目標，進行無微不至的觀察，充分瞭解目標的情況，始下手盜寶，然後立即遠揚，所以五百兩的使用是必須的。
出事時，他只輸剩一兩銀，更沒法溜去起出藏在大江北岸某處的家當財產，令他變成窮光蛋。人無財不行，尤其是敵人乃國內最有勢力的幫會組織，沒有錢更是寸步難行。自己想到的，敵人也會想到，所以他要逃往海外去，只有這樣才能脫離敵人的魔掌。
當然，他是絕捨不得離開這片他瞭若指掌的土地，只有在這裏，他下的苦功才不致白費，能盡展所長。更重要的，是只有在這裏，他才懂得如何掩飾身份。試想如果到了海外某國去，光是言語不通，已可令他渾身本領無用武之地。
何況他真的愛上了盜賓的生涯，那種事後的成就感和行事時的刺激是沒有任何其他玩意能代替的。對他來說，盜竊再不是鼠輩的行徑，而是一種藝術。
可是只要把懷裏的夜明珠變賣，一切將截然不同。他會有足夠財力做任何事，只要逃離敵人勢力最盛的範圍，隱姓埋名一段日子，將有東山再起的機會。坦白說，他已享受慣了，要他過苦日子，不如要了他的命。一緊一松是他生命慣享的節奏。
他的腦筋回復了清澈澄明，像萎縮了的植物回復勃勃生機，大有煥然一新的感覺。
不過這次的買賣，與過往不同。夜明珠是沒有物主的，換言之就是物主回贖那一套再行不通。
其次就是皇甫天雄有沒有識破殺他兒子的人，是他五遁盜。答案是肯定的。憑大河盟的人力物力，要追查他過去三個月的行蹤易如反掌，見到他這個默默無聞的人物在短短幾個月內花了這麼大筆錢，不起疑心才怪，只要找上有資格和他做買賣的幾個接贓人，他真正的身份立即無所遁形。
所以他不能循往常的途徑將寶物脫手，那是自尋死路。
這個能助他脫難的人，必須符合三個條件。首先他付得起錢，其次是有資格不買皇甫天雄的帳，最後是他須是熱愛收藏寶物和識貨的人。
在大江之南，這樣的人只有一個，就是本身既是大官、又是江南首富的湖廣布政使司錢世臣。據說此人和廠衛大頭領季聶提交往密切，更是權傾天下的鳳公公的心腹，這樣的一個人，是不會把皇甫天雄放在眼裏的。
只要錢世臣肯出二、三萬兩銀來買他的夜明珠，一切難題可迎刃而解。
但當務之急，是要先弄百來二百兩銀，作行動的經費。此乃生死攸關的事，他必須謹慎行事，不容有失。做一趟小賊是在所難免的了。
隱隱間，他感到這顆夜明珠已徹底把他的厄運扭轉過來，前路又再充滿光明和希望。
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